IRA VE İRLANDA

1921 yazında, İrlanda'nın Büyük Britanya'dan bağımsızlık teklifi neredeyse bir çıkmaza girmişti. İrlanda Cumhuriyet Ordusu (IRA) yaklaşık iki buçuk yıllık bir savaşın ardından silah ve mühimmat kaynaklarını tüketmişti; bu arada Britanya İmparatorluğu, komşusuna karşı uzayan ve giderek popülerliğini yitiren gerilla savaşını sona erdirmeye hazırdı.

Kuşatılmış savaşçılar, 11 Temmuz'da yürürlüğe girmesi planlanan bir ateşkesi kabul ettiler. Belfast,” Protestan çoğunluk ve Katolik azınlık arasındaki mezhepsel bölünmelerle işaretlenmiş bir Kuzey İrlanda şehri. Sadece 10 Temmuz'da -şimdi Belfast'ın "Kanlı Pazar" olarak bilinen bir gün- bir sokak şiddeti patlaması 16 kişinin hayatına mal oldu ve 160'tan fazla evi yerle bir etti.

Genel bir kural olarak, o zamanlar İrlandalı Protestanlar, İngiliz tacına sadık sendikacılar olma eğilimindeydiler. Katolikler tipik olarak milliyetçi veya cumhuriyetçi bağımsız bir İrlanda devleti için baskıyı desteklediler. Kuzey ve Güney İrlanda (o yılın Mayıs ayında İrlanda'nın bölünmesiyle yaratılan ayrı siyasi oluşumlar) her iki dini mezhebin takipçilerine ev sahipliği yapsa da, Protestan sendikacılar kuzeyde Katolik cumhuriyetçilerden sayıca fazlaydı ve güney ve batıda bunun tersi oldu.

University College London'dan tarihçi Heather Jones, “birlikçi ve milliyetçi arasındaki ayrımın, İrlanda'da 16. yüzyıl Protestan Reformu'nun dini savaşlarına dayanan mevcut tarihi dini farklılıklar üzerine haritalandığını” açıklıyor. Belfast's Unholy War: The Troubles of the 1920s'in yazarı Alan F. Parkinson, Kuzey İrlanda'nın güneyden "radikal olarak farklı bir demografik yapıya" sahip olduğunu ve sakinlerin yaklaşık yüzde 70'inin "İngiliz soyundan" Protestanlar olarak tanımlandığını ekliyor.

İronik olarak, diyor Jones, “bu dönemde Kuzey ve Güney İrlanda'da sendikacılar ve milliyetçiler arasındaki özyönetim konusundaki farklı görüşler aynı köklerden kaynaklanıyordu - 19. yüzyılın sonlarında Avrupa'da milliyetçiliğin yükselişi ve popülist inançların yayılması. ulus-devletler için milliyetçi idealler ve talepler.”

Belfast'ta, IRA'nın polise yönelik saldırıları, kendilerini İngiliz hükümeti tarafından korumasız bulan Katoliklere karşı genellikle sert misillemelere yol açtı. Orada, ateşkesin barış vaadi şüphe uyandırdı. Parkinson'un Belfast's Unholy War'da yazdığı gibi, sendikacılar cumhuriyetçilerin "[ateşi] yalnızca bir nefes alma alanı ve [IRA] güçlerini kuzeyde güneyden ve batıdan yeniden konuşlandırmak için bir fırsat olarak kullanmalarından" korkuyordu. Jones ayrıca, ateşkesin İrlanda'nın yeniden birleşmesini zorlayarak ve sadık İngiliz vatandaşları olarak "güvenliklerini ve kimliklerini baltalayarak" bölünmenin sonuçlarını olumsuz etkileyeceğinden endişelerini dile getirdiler, diyor Jones.

Parkinson'a göre, "Temmuz Ateşkesi'nin acımasız ironisi ve İrlanda'nın başka yerlerinde şiddetin azalması, Belfast'ta özellikle kısır bir yaz şiddet cümbüşünün habercisiydi."

Bu saldırılardan hiçbiri, İrlanda Bağımsızlık Savaşı'nın en yüksek ölüm oranının olduğu gün olan Kanlı Pazar'dan daha ölümcül değildi.

Jones, trajedinin, "yeni Kuzey İrlanda'da fay hatları olarak uzanan derin mezhepsel gerilimleri ve yeni Kuzey İrlanda hükümetinin Katolik azınlığı korumaktaki başarısızlığını - 20. yüzyılın geri kalanında tekrar edecek sorunları açıkça ortaya koydu. ”

İlk olarak 1171'de İngiltere tarafından hak iddia edilen, II. Henry kendisini “İrlanda'nın Efendisi” ilan ettiğinde ada ulusu, 1801'de Büyük Britanya ile birleşerek Birleşik Krallığı oluşturdu. Görünüşte birleşik olan bu egemenlikler arasındaki ilişkiler genellikle huzursuzdu ve İngiliz hükümetinin, 19. yüzyılın ortalarında İrlanda patates kıtlığı - en iyi ihtimalle etkisiz ve en kötü ihtimalle kötü niyetli - sadece gerilimi daha da artırdı.

19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında, Birleşik Krallık içinde devredilmiş bir İrlanda parlamentosunun oluşturulmasını savunan “iç yönetim” hareketi, özellikle milliyetçiler arasında çekiş kazandı. (Protestan müdavimleri, iç yönetimin Katoliklerin egemen olduğu Dublin merkezli bir parlamento ile “Roma yönetimi”ne dönüşeceğinden korktular, statükoyu korumayı savundular.) 1914'te I. çatışma uzadıkça, bazı milliyetçiler giderek radikalleşti.